Una de las fases de la construcción que entraña más riesgos es la de excavaciones. El riesgo principal se origina en movimientos de terreno que puedan provocar deslizamientos, desprendimientos y hundimiento de las obras de defensa, con lo que existe la posibilidad de que los trabajadores acaben sepultados. Los accidentes que se producen en las excavaciones suelen ser, por tanto, de bastante gravedad y relativamente frecuentes.